联合国儿童基金会：成长早期对於儿童大脑发育至关重要
纽约，2017年1月10日——联合国儿童基金会於今日推出了以#成长早期至关重要#为主题的宣传活动。这项宣传活动得到乐高基金会（Lego Foundation）的支持，旨在提高人们对於儿童生命之初前1000天的重要性和早期经历为大脑发育带来影响的认识。
在这个关键阶段，儿童的大脑每秒钟能够建立1000个神经元连接，这是此后任一阶段都无法再现的速度。这些连接有助於儿童大脑功能和学习能力的发展，并为他们未来的健康和幸福打下基础。如果缺乏呵护与养育（包括充足营养、早期启蒙、关爱，以及帮助儿童缓解压力和免受暴力的保护），这些重要连接的形成就会受到阻碍。
这项宣传活动在启动时推出#营养、游戏和关爱#系列数位和平面文宣资料，目的是帮助儿童的父母和看护者了解关於新生儿大脑发育方面的神经系统科学知识，并以直观有趣的管道阐释科学论断，鼓励父母和看护者充分利用好这一无可替代的机会，尽可能地为孩子提供最好的人生起点。
#营养、游戏和关爱#宣传活动鼓励家庭参与，以此推动对可负担的优质儿童早期发展服务的需求，并敦促各国政府针对让最弱势儿童受益项目的投资。
根据《柳叶刀》上最近发表的系列文章，开发中国家有将近2.5亿儿童由於发育迟缓和贫困而面临发育不良的风险。但是，针对儿童早期发展的更大投资和行动需求不仅限於低收入国家，生活在中高收入国家的弱势儿童面临同样的风险。据联合国儿童基金会估计，成百上千万的年幼儿童生活在缺乏早期启蒙、不安全的环境中，他们的认知能力、社交能力和情感发展令人堪忧。
针对儿童早期发展的投资是促进所有儿童充分发挥潜能的最具成本效益的方法之一，此举可以提升他们在学校的学习能力，以及成年后的谋生能力。这对於在贫困中长大的儿童尤为重要。一项为期20年的研究表明，参加优质儿童早期发展项目的贫困儿童成年后的收入比没有得到同样支持的同龄人高出25%。
儿童早期发展的干预措施要是能与现有的卫生服务相结合，其成本可低到每人每年只需花费50美分。比如“关爱儿童发展”一揽子计画就包括培训社区卫生工作者，让他们能够向儿童家庭介绍亲子游戏的重要性。作为早期启蒙的有效方法之一，它可以促进儿童的健康发展。
联合国儿童基金会呼吁各国政府新增针对儿童早期发展的投资，面向儿童提供更多的卫生服务和社会服务，并为父母和看护者者提供更大更多的支持。
这项宣传活动是联合国儿童基金会一项促进儿童早期发展行动的组成部分，该行动由H＆M基金会（H&M Foundation）、康拉德希尔顿基金会（Conrad N. Hilton Foundation）、亚里斯与阿尼（ALEX AND ANI），以及宜家基金会（IKEA Foundation）提供支援。
